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イグニッション　オン！

ブルッ・・ブルッとヤマハ製V型６気筒　１７５馬力のエンジンは
二度身震いして息を吹き込まれた。

２度・３度とアクセルギアを絞り込む。
ウァァーン・・・ウァァァーーン・・・
力強い咆哮が辺りの静寂を破る。

ウァァァーン・・・ウァァァァーン・・
さらに少しだけ回転を上げアイドリングさせる。
５・６分の暖気運転でエンジンの回転数は約１０００回転に落ち着いた。

スタート３分前である。

輝幸より３台左には磯村のチャンピオンボートも
鋭い悲鳴にも似た咆哮を繰り返していた。

「負けるもんか・・・・」
磯村に一瞥をくれてやりながら輝幸は、ボソっと呟いた・・・・。

さぁ、いよいよスタートである。
午前６時２０分。
参加２３台のバスボートが唸りをあげて一斉に各自が目指すポイントまで
フルスロットルで疾走していく。
まるで、バスフィッシングのトーナメントではなく
ボートのスピード競技のようだ。

前日までのプラクティスで、各自最初に狙うポイントは決めてあるはずだ。
ある者はディープ（深場）を・・・・
ある者はシャロー（浅場）を狙ってボートを進めるのである。

それにしても２３台のフルスロットルサウンドは強烈で
眠っていた辺りの空気を一気に叩き起こすには十分であった。